Helene DeLover

Uma noite, Mrs. Cole anunciou que iria dar um baile, para o qual Helene também estaria convidada.

Helene trajou o seu melhor vestido de baile, preto e bordado a vermelho e dourado. Helene tinha uma vida modesta. Habitava a antiga casa da tia, tendo-lhe sido dada por testamento, aquando a morte da tia. Não gastava o seu salário como perceptora em vestidos, mas aquele pertencera à sua mãe, e tinha para ela um valor sentimental incalculável.

Helene ficou em casa dos Cole até que começasse o baile. Um tempo antes do tempo previsto para o início do baile, fechou-se num quarto vazio e preparou-se. Helene não tinha como hábito admirar-se ao espelho, mas naquele dia estava absolutamente deslumbrante, como teve de admitir a si própria. Embora possuisse beleza e grandes qualidades, Helene nunca tinha tido nenhuma relação séria, desistindo de todas as que já tivera, devido a uma necessidade que não era satisfeita.

Tinha como função naquela noite preparar Anne Mary. Vestiu-a com um vestido branco folhado e apanhou-lhe o cabelo dourado de cada lado. Anne Mary não apreciava estas festas, por isso Helene decidiu ficar perto dela durante toda a noite. Sabia que não seria paga, pois embora lhe tivesse dado emprego, Mrs. Cole não a apreciava, tratando-a por vezes com desrespeito. Mas não iria permitir que a menina ficasse sozinha. Ao contrário da irmã, Charlotte divertia-se imeno com estas festividades, passeando com um sorriso malévolo por entre a multidão. Adorava vê-la afastar à sua chegada, pois gostava de saber que provocava aquele sentimento de receio nas pessoas.

Por volta das 10h, após o jantar, Anne sentiu-se ensonada e chamou por Helene. Esta levou-a para o quarto, deitando-a e aconchegando-a.

Sem Anne por perto, Helene não sabia o que fazer e decidiu explorar a casa. Embora já ali trabalhasse há dois anos, nunca se tinha atrevido a entrar em metade dos compartimentos que constituíam a casa. Após entrar em vários quartos, houve um que lhe chamou a atenção. Era no segundo piso, e pensou ser um escritório. Mr. Cole usava agora um outro escritório, no lado oposto da casa, portanto ela sentiu-se à vontade para o explorar. Nunca esperou encontrar o que encontrou.